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Estados Unidos creó lo que describe como "la mayor área marítima protegida del mundo" alrededor de sus islas en el Océano Pacífico.

La pesca comercial y la minería ya no serán permitidas en la zona protegida, de unos 500.000 Km2, en la que se encuentra la Fosa de las Marianas, el área oceánica más profunda del planeta.

Si bien los grupos ambientalistas han recibido con agrado la noticia, también señalaron que cualquier acción de este tipo será inútil si no se adoptan medidas contra el cambio climático.

El asesor medioambiental del presidente George W. Bush, James Connaughton, dijo que la medida supone que Estados Unidos "está sentando las bases en el mundo para una administración efectiva de los mares".

En las áreas que desde ahora estarán protegidas se encuentran algunas de las islas más alejadas de los principales centros de población del planeta, por lo que aún no sufrido las consecuencias de la pesca intensiva presente en la mayor parte de los océanos.

También incluye alguno de los lugares con más biodiversidad del mundo, así como fuentes hidrotermales y volcanes submarinos, así como piscinas de sulfuro submarinas que se cree son únicas en el mundo.

El plan contempla además el establecimiento de tres nuevos "monumentos marinos nacionales" en diferentes territorios estadounidenses del Pacífico.

En ellos se encuentran, entre otros, la Fosa de las Marianas, los arrecifes de coral alrededor de las tres Islas Marianas del Norte y ocho atolones de coral e islas.

El grupo de las Marianas incluye islas como Saipan y Tinian, que tuvieron un papel importante durante la Segunda Guerra Mundial, así como Guam, que todavía alberga una de las mayores bases militares estadounidenses.

Otro de los lugares que recibirá protección, el Atolón Johnston, fue utilizado en el pasado para almacenar armas químicas.

BBC