Afines al gobierno de Evo Morales participaron en una marcha contra el referendo autonómico de Santa Cruz. (EFE)

Ese estatuto le daría a las autoridades departamentales amplias facultades en materias económica y política, incluyendo la formación de una Policía propia, y dejando para el Estado tan sólo las funciones de Defensa y Relaciones Exteriores.

Encuestas revelaron esta semana que la aprobación de los estatutos podría fluctuar entre el 70 y 75% para una votación que el gobierno quiso impedir a toda costa y que en el último tiempo ha intentado minimizar señalando que se trata tan sólo de una consulta.

"Todo está listo para el referéndum de este domingo; tenemos un total de 935.527 inscritos para ir a votar en todo el departamento", afirmó el presidente de la Corte Electoral de Santa Cruz, Mario Orlando Parada.

En la ciudad de Santa Cruz, ciudad de 1.2 millones de habitantes, y capital del departamento, se vive tranquilidad, comprobaron periodistas de la AFP.

Las actividades públicas y privadas son normales a dos días de la consulta, y en muchas calles se respira un ambiente electoral; en varias casas se observan banderas verdes y blancas -colores de la región- y algunos grafitti muestran las posiciones a favor y en contra de la consulta.

En contraste, el clima que existe en áreas rurales, principalmente en las comarcas de San Julián y Cuatro Cañadas, dos bolsones electorales leales al presidente boliviano, puede presagiar algunos desórdenes para el fin de semana.

"Estamos organizando bloqueos (de rutas) porque no vamos a permitir el referendo", afirmó el dirigente aborigen Paulino Parapaino a la prensa local argumentando que la redacción de los estatutos autonómicos no fue consultada con los indios de la región.

Opina la OEA

La OEA inició en Washington una reunión del Consejo Permanente para evaluar la situación boliviana.

El secretario general del organismo, José Miguel Insulza, llamó a apoyar la preservación de la unidad nacional y la democracia en Bolivia.

"Queremos la preservación de la unidad nacional, de la democracia y queremos evitar la violencia", dijo Insulza en momentos en que los miembros de la organización tratan de ponerse de acuerdo sobre un proyecto de resolución sobre Bolivia.

Allí, el canciller boliviano, David Choquehuanca, acusó a Santa Cruz de haber bloqueado el diálogo con el Gobierno.

"Creíamos que la palabra de la OEA, de la Iglesia Católica y de la comunidad internacional sería escuchada. No fue así", lamentó.

AFP