Perú recuperará el martes un tesoro invaluable de más de 400 piezas precolombinas, entre ellas figuras cerámicas de 3.000 años de antigüedad, que una red de contrabandistas había extraído y que se vendían en el mercado negro en Estados Unidos. 

Una pequeña botella cerámica de la cultura cuspinique del año 1.000 antes de Cristo, figuras de guerreros en cobre, telares, sandalias, un extraño poncho de plumas de colores y hasta una muñeca de niña integran el lote de piezas que llegará a Lima en avión desde Miami, tras un largo proceso de estudio para determinar su origen y antigüedad. 

La mayor parte de las piezas incautadas pertenece a culturas preincaicas de Perú, de las regiones Huari, Nasca, Paraca y Mochica que enterraban momificados a sus muertos, cubiertos de telas coloridas, adornos y regalos. 

Ladrones de oro y plata profanan desde siempre cementerios ("huacos") de la época prehispánica en busca de metales preciosos y dejan abandonadas o venden por poco dinero las piezas halladas, que pasan al mercado negro. 

"Se ha recuperado un tesoro invaluable del patrimonio peruano", dijo a la AFP el cónsul de Perú en Miami, Jorge Roman Morey, que informó que expertos del Instituto Nacional de Cultura de Perú viajaron hasta Estados Unidos para examinar las piezas. 

Como parte de la incautación, entre las cientos de antigüedades peruanas se descubrieron otras colombianas, mexicanas, guatemaltecas y ecuatorianas, que se entregaron a autoridades de esos países. 

Las piezas fueron halladas luego de un aviso del Departamento de Seguridad Interior de Estados Unidos en septiembre de 2004 que alertó sobre un mercader de antigüedades en ferias públicas de varios puntos del estado de Florida. 

El sospechoso comenzó a ser investigado y algunos "sabuesos" le compraron varias piezas, que fueron estudiadas y comprobada su autenticidad. 

Al hombre se le incautaron más de doscientas piezas arqueológicas y en su casa se encontraron otros dos centenares. 

El comerciante italo-venezolano Ugo Bagnato -estuvo preso un año y medio y fue deportado a Italia- logró sacar las piezas de Perú con certificados falsos del Instituto Nacional de Cultura (INC) peruano que indicaban que se traba de réplicas para el comercio, cuando en realidad eran originales, informaron las autoridades. 

En la operación se desbarató una red mafiosa que operaba desde Perú enviando las piezas hacia Estados Unidos. 

La subsecretaria de Estado para Asuntos Públicos estadounidense, Karen Hughes viajó en agosto a Lima para confirmar la devolución de lo incautado.

"El contrabandista hubiera obtenido por la venta del total de las piezas no más de unos 500.000 dólares en el mercado negro", dijo a la AFP una fuente oficial peruana, que pidió no ser identificada. 

Un colorido poncho de plumas de la región Nasca, de 600 años de antigüedad, era ofrecido por unos 20.000 dólares.  Telares del año 500 antes de Cristo se ofrecían por unos 10. 000 dólares. 

Las piezas fueron clasificadas por expertos y quedaron en manos de Carol Damian, especialista de la Universidad Internacional de Florida que dirigió el proceso de empaque. 

El lunes a última hora saldrán desde el aeropuerto Internacional de Miami hacia Lima donde el gobierno recibirá las piezas con una ceremonia oficial, informó el cónsul Morey. 

Sorprende por su buen estado una débil muñeca, juego de alguna niña de aquellas culturas, según expertos, y un par de sandalias de soga, de unos 1.000 años de antigüedad, que se empleaban para las ceremonias religiosas.

"Hubo un saqueo del patrimonio de Perú y puede haber muchas otras redes que se encargan de comerciar con estas antigüedades, que pasan a manos privadas", dijo el cónsul de Perú. 

El gobierno peruano lleva adelante gestiones con la Universidad  estadounidense de Yale (Connecticut, noreste) para la repatriación de más de 4.000 objetos originarios del santuario arqueológico incaico de Machu Picchu. 

Las piezas fueron llevadas a esa universidad hace más de 90 años por el arqueólogo Hiram Bingham, que dio a conocer al mundo la existencia de la ciudadela incaica en el sudeste de Perú. 

AFP